梅の歴史1（梅の伝来）
梅は薬として伝わった！？
古くから日本人に愛されている「梅」ですが、実は奈良時代以前に「漢方薬」として中国から伝わったという説が有力です。
今回は、日本の梅のルーツと漢方薬の「烏梅（うばい）」についてご紹介します。
梅の原産地は中国
梅の原産地は、中国の長江中流、湖北省の山岳部や四川省だと言われています。中国では3000年以上も前から、燻製（くんせい）にした青梅を薬用として使用していました。
日本への伝来
日本に梅が伝わってきたとされるのは８世紀（奈良時代以前）です。
遣唐使が中国から漢方薬の「烏梅（うばい）」として持ち帰り、熱冷まし、下痢止め、食物や薬物の解毒、はれものなどの手当に用いられていたと言われています。
遣唐使が中国から漢方薬の「烏梅（うばい）」として持ち帰り、熱冷まし、下痢止め、食物や薬物の解毒、はれものなどの手当に用いられていたと言われています。
烏梅（うばい）とは？
青梅を、燻製にした生薬です。梅の実を、かごに入れ、竃戸（かまど）の煙で黒くいぶし、乾燥させて作ります。
色が黒く香気があり、カラスのように黒い色から「烏梅（うばい）」と名付けられたと言われています。
（「烏梅」の「烏」はカラスのことです。）
色が黒く香気があり、カラスのように黒い色から「烏梅（うばい）」と名付けられたと言われています。
（「烏梅」の「烏」はカラスのことです。）
